Varanasi, Banaras, Benares と呼ばれる都市の名前の日本語表記
"ARTICLEs"の方に、むかし建築学会の雑誌に書いた、ヴァーラーナシー Varanasi の「死を待つ人の家」の話を載せました。
私にとってヴァーラーナシーは、修士以降ずっと研究のフィールドにしている馴染みの深い都市なのだけれど、この都市について、つねづね不満というか不便に思っていることがある。
それは、ヴァーラーナシーがインドの一大聖地にして世界的観光地であり、かなりの知名度をほこる都市（日本でいう京都の存在に近い）であるにもかかわらず、都市の呼称にバラツキがありすぎる点だ。
（ヴェネチア／ベネチア／ベニス、など同様の事例はよくあるけれど、ヴァーラーナシーの呼称の振れ幅はその比ではない）。
アルファベット表記では、Varanasi（これが公式の「名称」）、Banaras、Benares と三種類ある。これは時代に対応した呼称なので（詳しくは、こちらの※1を参照）、まあよい。スペリングもそれぞれで一定である。問題はその日本語表記（読み方）だ。
「外国語の日本語表記」問題については、これまでに様々な議論がなされているが（たとえば）、ここでは、どの呼称が「正しい」かという点はさしあたり問題としない。そもそも現地で一般的な呼称にさえ、Varanasi と Banaras の二つがあるからだ（Varanasiはサンスクリット語、Banarasはウルドゥー語がもとになっている。Benares はその英語版）。
なので、以下では、呼称のバラツキの実態把握、またそれへの対応、という点にしぼって話をすすめたい。
では実際にどのような日本語表記が見られるのか。
まず、南アジア研究者必携の「南アジアを知る事典
（《》内は、そこで「別名」としてあげられてるもの）
「南アジアを知る事典」平凡社：
ワーラーナシー《ヴァーラーナシー、バナーラス、ベナレス》
「地球の歩き方 インド編」ダイヤモンド社：
バナーラス《ヴァーラーナスィー、ベナリース、ベナレス》
「アジア古都物語：ベナレス」NHK：
ベナレス《ワーラナーシー、バラナシ、バナーラス》
「Wikipedia」WEB：
ワーラーナシー《ヴァーラーナスィー、バラナシ、バナーラス、ベナレス》
「ガンジス河でバタフライ」テレビ朝日系列：
バラナシ
それぞれ第一にあげる呼称は、みごとにバラバラである。アルファベット表記３種のどれを採用するかの違いに加え、子音の表記、「ー」（長音、音引き）の位置などに相違が見られる。表記には相当注意を払っているはずの大手メディアでさえ、こうであるから、個々人による表記の振幅は推して知るべしである。
どの表記も音感はどれもだいたい似た感じのため、話をする分にはあまり気にしなくてもよい（だからよけい混乱する）。しかし、インターネットで情報を集めようとする時に、「ワーラーナシー」で調べるか「バラナシ」で調べるかでは、得られる情報には結構な差が生じるのである（詳細は後述）。学術的な文献資料を探す場合でも、状況それほど変わらない。分野ごと、研究者毎に少なくない表記のバラツキがある。
（私は自分の博士論文執筆にあたって、少なくとも日本語の文献については、この都市に関連する論文・書籍をほぼ全て押さえたつもりでいる。しかし、このような事情があるゆえ、網羅しきったとは断言できない。）
このような状況は何が問題だろうか。
第一に情報を求める者にとって、不便である。
例えば「ベナレス」と呼ばれる都市について、一般的事柄より少しでも込み入ったことを知りたいと思ったら、英語表記３種に加えて、「バナーラス」や「ヴァーラーナシー」「ワーラーナスィー」などなど無数のキーワードでも検索しなければならない。
第二に、情報を発信する者にとっても不具合がある（上記と逆の視点）。
せっかく論文や書籍・ブログなどで、「ヴァーラーナシー」について何らかの情報を発信したとしても、「バナーラス」や「ベナレス」「バラナシ」しか知らない人には、届かない可能性が高いからだ。
追記：
というようなことを考えた小論を、「Varanasi, Banaras, Benaresと呼ばれる都市の名称のカナ表記：Google検索を用いた表記バリエーションの実態調査」として、『形の文化研究』Vol.5（2009年9月）に発表しました。
Tags: インド 研究 | MEMO 雑記・ブログ | 09.01.30 | (0)